VILEBREQUIN

Vilebrequin : l’élégance balnéaire à la française

Une histoire née au bord de la Méditerranée

La marque Vilebrequin est fondée en 1971 à Saint-Tropez par Fred Prysquel, un journaliste automobile passionné par l’art de vivre tropézien. L’idée lui vient en observant les baigneurs de la plage de Tahiti, désireux d’un maillot à la fois élégant, confortable et résistant. S’inspirant des shorts de surfeurs californiens, il conçoit un maillot de bain en toile de spinnaker (un tissu utilisé pour les voiles de bateau), à la coupe plus ample que les modèles moulants de l’époque.

Le nom Vilebrequin (pièce mécanique du moteur) rend hommage à la passion du fondateur pour l’automobile. Le ton est donné : une marque hédoniste, chic et ludique, qui incarne l’esprit de Saint-Tropez, entre luxe décontracté, soleil et esprit marin.

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Une philosophie du raffinement estival

Vilebrequin cultive depuis ses origines une philosophie de l’art de vivre en vacances, où le confort et le style ne font qu’un. Son emblème, la tortue, symbole de longévité et de sérénité, reflète cette quête d’une élégance balnéaire intemporelle.

Le produit iconique reste le maillot de bain pour homme, reconnaissable à sa coupe courte et souple, ses imprimés originaux (animaux marins, motifs géométriques, dessins humoristiques) et sa qualité irréprochable. Les maillots Vilebrequin nécessitent 32 étapes de fabrication, avec une attention particulière aux finitions, à la tenue des couleurs, et à la résistance au sel, au chlore et au soleil.

Au fil des années, la marque s’est élargie :

• Aux maillots pour enfants (notamment les fameux duos père-fils),
• Aux collections femme (depuis 2013),
• Et à un univers complet de plage : chemises en lin, polos, serviettes, sacs, accessoires, prêt-à-porter.

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Un positionnement entre luxe, loisirs et lifestyle

Vilebrequin se positionne dans le segment du luxe estival, en alliant tradition artisanale, humour discret et exclusivité. Ses produits sont vendus dans plus de 60 pays, dans des boutiques souvent situées dans des lieux prestigieux : Saint-Tropez, Cannes, Paris, New York, Miami, Tokyo, Dubaï…

La marque bénéficie d’une image forte auprès d’une clientèle exigeante, internationale, aisée, en quête de produits durables et élégants pour les vacances. Contrairement à des marques de mode rapide ou de sportwear, Vilebrequin joue la carte de la rareté, du savoir-faire textile et du design unique, avec des collections souvent limitées.

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Des perspectives d’avenir entre tradition et innovation

Depuis son rachat en 2012 par le groupe G-III Apparel Group (qui détient également des licences Calvin Klein, DKNY, Karl Lagerfeld…), Vilebrequin poursuit une stratégie d’expansion maîtrisée :

1. Croissance internationale

La marque continue de s’étendre dans les marchés asiatiques, au Moyen-Orient et dans les grandes capitales européennes et nord-américaines, tout en consolidant sa présence dans les destinations balnéaires de luxe.

2. Développement durable

Vilebrequin s’engage dans une démarche plus écoresponsable : utilisation croissante de matières recyclées (maillots en polyester recyclé, lin biologique), réduction des emballages plastiques, et initiatives de sensibilisation à la préservation des océans, souvent en lien avec des organisations marines.

3. Innovation textile et collaboration

La maison continue d’innover, notamment avec des maillots « ultra-rapides à sécher », des tissus techniques respirants, ou des imprimés thermoréactifs. Elle collabore également avec des artistes, des designers ou des marques (comme Off-White ou J.M. Weston), apportant une touche de fraîcheur et de créativité.

4. Digitalisation et personnalisation

Avec une clientèle internationale, la vente en ligne devient un axe de développement prioritaire. La marque propose aussi des maillots personnalisables, avec broderies, choix de motifs ou séries limitées, pour renforcer la dimension émotionnelle et unique de l’achat.

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Conclusion

Vilebrequin, c’est l’excellence artisanale française au service d’un luxe solaire, chic et décontracté. Ancrée dans l’esprit de Saint-Tropez, la marque a su évoluer sans renier son ADN, en conjuguant créativité, qualité et plaisir de vivre. À l’heure où l’authenticité et la durabilité prennent une place centrale dans l’univers du luxe, Vilebrequin possède tous les atouts pour continuer de rayonner sur les plages du monde entier.